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此时正处初冬节气,夜里寒气被堂屋新盘的火炕稳稳拦在屋外,灶膛里残存的柴火偶尔发出“噼啪”轻响,像熟睡者安稳的呼吸。
干燥温热的暖意从身下的炕面丝丝缕缕透上来,熨帖着四肢百骸。
“娘,这比抱着火盆烤还舒坦!脚底板都是暖的!”
五哥沈书在炕梢翻了个身,裹紧薄被,声音带着难以置信的满足喟叹。
母亲沈秀靠着炕头墙壁,借着油灯如豆的光,正缝补着沈宁玉那件细棉布新袄的袖口。
针线在厚实柔软的布料间穿梭,动作是从未有过的安稳从容。
她闻言抬起头,眼角细密的纹路舒展开,漾开一片温软的暖意:“是玉姐儿的孝心暖着咱呢。”
沈宁玉蜷在炕头最暖和的位置,眼皮沉沉坠着,鼻端萦绕着新泥炕面散发的、混合了麦草和泥土的干燥气息,还有身下源源不断透上来的、令人筋骨酥软的暖意。
这暖意驱散了经年累月刻在骨子里的阴寒,也似乎暂时熨平了白日里悬着的心。
她含混地“嗯”了一声,意识像浸在温水里的糖块,一点点化开,滑向黑甜的梦乡。
梦里没有刺骨的寒风,没有漏风的土墙,只有暖烘烘的日光晒着后背……
“哐当!”
一声钝响猛地刺破安谧,像是粗木棍狠狠砸在朽败的篱笆上。
沈宁玉一个激灵,骤然惊醒,心脏在胸腔里狂跳如擂鼓。她猛地睁大眼睛,黑暗中,炕面的暖意似乎凝滞了一瞬。
“谁?!” 前屋传来大爹赵大川压低的、带着睡意和警觉的粗哑低喝。
紧接着,是极细微的、液体泼洒的“哗啦”声,黏稠,带着一种不祥的滞涩感。
一股极其刺鼻、带着强烈腐败和油脂气息的怪味,被夜风裹挟着,猛地从后窗缝隙、门板破口处钻了进来!
这气味霸道蛮横,瞬间压过了屋内干燥温暖的土炕气息。
“火油!” 三爹林松清冽的声音陡然拔高,带着撕裂般的惊骇,“是桐油味!快起来!”
“轰——!”
仿佛是为了印证他的惊呼,一片刺目的、跳跃的橘红色光芒,猛地从后院方向腾起,瞬间映亮了整个堂屋的窗纸!